Odmierzanie czasu w przeszłości
Mierzenie czasu w przeszłości było fundamentalnym przedsięwzięciem człowieka na przestrzeni dziejów. Do śledzenia i ilościowego określania upływu czasu zastosowano różne metody i urządzenia. Oto przegląd tego, jak mierzono czas w przeszłości.
Zegary słoneczne: Jedną z najwcześniejszych metod pomiaru czasu było użycie zegarów słonecznych. Zegary słoneczne opierają się na cieniu rzucanym przez słońce, aby wskazać czas na podstawie jego położenia na niebie. Były szeroko stosowane w starożytnych cywilizacjach i nadal są używane jako elementy dekoracyjne i edukacyjne.
Zegary wodne: Zegary wodne, znane również jako klepsydry, zostały opracowane w starożytnym Egipcie i Babilonie. Zegary te mierzą czas, regulując przepływ wody z jednego pojemnika do drugiego. Szybkość, z jaką zmienia się poziom wody, wskazuje na upływ czasu.
Klepsydry: Klepsydry lub klepsydry były powszechnie używane w okresie średniowiecza i później. Składają się z dwóch szklanych baniek połączonych wąską szyjką, z których piasek przepływa z jednej bańki do drugiej. Czas jest mierzony czasem potrzebnym do opróżnienia piasku z jednej bańki do drugiej.
Zegary mechaniczne: Wynalezienie zegarów mechanicznych zrewolucjonizowało pomiar czasu. Pierwsze zegary mechaniczne pojawiły się w średniowiecznej Europie około XIII wieku. Zegary te wykorzystywały szereg kół zębatych i mechanizm wychwytowy do regulacji ruchu wskazówek zegara.
Zegary wahadłowe: W 1656 roku holenderski naukowiec Christiaan Huygens wynalazł zegar wahadłowy, który poprawił dokładność i precyzję pomiaru czasu. Zegary wahadłowe wykorzystują regularny ruch wahadłowy obciążonego wahadła do regulacji ruchu kół zębatych i pomiaru czasu.
Zegary kwarcowe: Zegary kwarcowe pojawiły się w połowie XX wieku i stały się szeroko stosowane ze względu na ich przystępną cenę i dokładność. Wykorzystują oscylator z kryształu kwarcu, który wibruje z precyzyjną częstotliwością po przyłożeniu prądu elektrycznego. Zegary te zastąpiły mechanizmy mechaniczne elementami elektronicznymi.
Zegary atomowe: Zegary atomowe, wprowadzone w latach pięćdziesiątych XX wieku, są najdokładniejszymi urządzeniami do pomiaru czasu, jakie kiedykolwiek stworzono. Opierają się na dokładnych oscylacjach atomów, zwykle cezu lub rubidu, do mierzenia czasu. Zegary atomowe przewyższyły dokładność innych metod pomiaru czasu, a niektóre modele tracą lub zyskują mniej niż sekundę w ciągu milionów lat.
Międzynarodowe standardy czasu: Aby ustanowić spójny pomiar czasu na całym świecie, opracowano międzynarodowe standardy czasu. Uniwersalny czas koordynowany (UTC) jest głównym standardem czasu używanym na całym świecie i opiera się na międzynarodowym czasie atomowym (TAI) z okazjonalnymi sekundami przestępnymi dodanymi w celu uwzględnienia zmian rotacji Ziemi.
