Zegar kwarcowy
Podobnie jak zegary mechaniczne i zegarki, zegary kwarcowe wykorzystują przekładnie, które poruszają wskazówkami na tarczy, dokładnie odmierzając sekundy, minuty i godziny. Jednak w zegarach kwarcowych te przekładnie są sterowane przez mały kryształ kwarcu, a nie przez koło balansowe lub wahadło.
Kwarc to jeden z najczęściej występujących minerałów na Ziemi, zbudowany z dwutlenku krzemu, czyli związku chemicznego, który można znaleźć w piasku i różnych rodzajach skał. Kwarc ma właściwości piezoelektryczne, co oznacza, że pod wpływem nacisku lub ciepła generuje niewielki, ale mierzalny prąd elektryczny.
A co się stanie, gdy przez kryształ kwarcu przepłynie prąd? Kwarc zaczyna wibrować z niezwykle precyzyjną częstotliwością. Odpowiednia ilość prądu pozwala uzyskać dokładną liczbę drgań na sekundę, co jest kluczowe dla precyzyjnego odmierzania czasu przez zegar, jak zostanie to wyjaśnione poniżej.
Jak zatem działa zegar kwarcowy?Każdy zegar kwarcowy lub zegarek ma w sobie mały kawałek kwarcu, który zazwyczaj ma formę kamertonu. Bateria w zegarze kwarcowym lub zegarku dostarcza prąd do kryształu kwarcu przez układ elektroniczny. Kryształ kwarcu zaczyna wibrować, a te drgania odbijają się wewnętrznie, co powoduje, że "widełki" kryształu wibrują 32 768 razy na sekundę.
Układ elektroniczny liczy te drgania i generuje jeden impuls elektryczny na każde 32 768 drgań. Jeśli zegar kwarcowy jest dobrze skalibrowany, liczba drgań odpowiada jednemu impulsowi na sekundę. Te impulsy elektryczne napędzają mechanizm zegara, co sprawia, że koła zębate przesuwają wskazówki zegara wokół tarczy.
Jakie są główne różnice między zegarami kwarcowymi a mechanicznymi?Główna różnica między zegarami kwarcowymi a mechanicznymi tkwi w sposobie, w jaki są napędzane. Zegary kwarcowe działają na zasadzie impulsów elektrycznych generowanych przez kryształ kwarcu. W wyniku tego, wskazówki zegarka poruszają się w sposób skokowy, przesuwając się o określoną liczbę kroków w każdym cyklu drgań kryształu, co skutkuje mniej płynnym, lecz precyzyjnym ruchem.
Z kolei zegary mechaniczne opierają się na systemie kołów zębatych, które obracają się płynnie dzięki energii zgromadzonej w sprężynie napędowej lub przez regularne nakręcanie zegara. Dzięki temu wskazówki zegarka mechanicznego poruszają się w sposób ciągły i płynny, co jest szczególnie cenione przez miłośników tradycyjnych mechanizmów zegarmistrzowskich.
Zegary kwarcowe są cenione za swoją dokładność i bezobsługowość, nie wymagają regularnego nakręcania, co czyni je wygodnym wyborem dla osób szukających precyzyjnych i niedrogich zegarków. Zegary mechaniczne, z kolei, oferują bardziej płynny ruch wskazówek i są często preferowane przez kolekcjonerów oraz entuzjastów zegarmistrzostwa, którzy cenią sobie tradycyjny rzemiosło i estetykę ruchomego mechanizmu.
